fiche n°543 : De Saint Nicolas au ... Père Noël ___________________
C’EST SAINT NICOLAS QUI A INSPIRÉ LE PÈRE NOËL
Saint Nicolas est fêté tous les 6 décembre, dans l’est et le nord de la France, en Belgique, en Allemagne, la Hollande, l’Autriche et les Pays Bas.
Saint Nicolas fait le tour des villes, vêtu de son beau costume d’évèque, que tous les enfants connaissent si bien. Il visite les écoles maternelles en distribuant des friandises, du pain d’épices, des oranges aux enfants impatients de l’accueillir ... Pour le remercier le Maire ou le Bourgmestre lui remettent les clefs de la ville. Cette fête importante est accompagnée de défilés prestigieux et de feux d’artifice, elle compte beaucoup dans la vie culturelle de ces régions.
Saint Nicolas est suivi d’un personnage sinistre : le Père Fouettard. Celui ci tout vêtu de noir inspire la méfiance et n’a pas le beau rôle : il est chargé de distribuer les coups de trique et de bâtons aux garnements de la ville.
En Allemagne, en Belgique, dans le nord et l’est de la France, c’est Saint Nicolas, Patron des Enfants qui est chargé d’apporter les présents. Le 6 décembre est une date aussi importante, sinon plus, que le 25 décembre, jour le la Noël.
On retrouve dans le représentation du Père Noël tout ce qui fait la symbolique du personnage de Saint Nicolas : longue barbe, la mitre devenue pour Noël un bonnet de fourrure, le grand manteau rouge. Le Père Noël voyage dans un traîneau tiré par ses rênes, alors que Saint Nicolas, lui, était véhiculé à dos d’âne. Pour cette raison, dans certaines régions, les enfants toujours pleins de bonnes intentions lors de ces belles périodes, déposent sous le sapîn un verre de vin et une carotte.
Notre Saint Nicolas a été "emmené" aux Etats Unis durant le 17 ème siècle, par les immigrés allemands et hollandais. Il a pris ensuite l’ampleur commerciale que nous lui connaissons aujourd’hui, a subit des transformations vestimentaires et culturelles pour se transformer enfin en Père Noël, plus jovial et plus convivial. Il a reprit ensuite les chemins de l’Europe pour arriver jusqu’à nous.
Saint Nicolas fait le tour des villes, vêtu de son beau costume d’évèque, que tous les enfants connaissent si bien. Il visite les écoles maternelles en distribuant des friandises, du pain d’épices, des oranges aux enfants impatients de l’accueillir ... Pour le remercier le Maire ou le Bourgmestre lui remettent les clefs de la ville. Cette fête importante est accompagnée de défilés prestigieux et de feux d’artifice, elle compte beaucoup dans la vie culturelle de ces régions.
On retrouve dans le représentation du Père Noël tout ce qui fait la symbolique du personnage de Saint Nicolas : longue barbe, la mitre devenue pour Noël un bonnet de fourrure, le grand manteau rouge. Le Père Noël voyage dans un traîneau tiré par ses rênes, alors que Saint Nicolas, lui, était véhiculé à dos d’âne. Pour cette raison, dans certaines régions, les enfants toujours pleins de bonnes intentions lors de ces belles périodes, déposent sous le sapîn un verre de vin et une carotte.
